Nunca olvide los componentes básicos de la fabricación ajustada

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Después de siete años, estoy escribiendo mi última columna de Mejora Continua para The FABRICATOR. Hemos cubierto mucho territorio: mejora continua, conjunto de conocimientos Lean, su viaje Lean e incorporación de Six Sigma en su enfoque de mejora.

Cuando se pone la mejora continua y eficiente en una perspectiva histórica, hay que remontarse a la década de 1950 y al desarrollo del Sistema de Producción Toyota (TPS) o incluso a Ford Motor Co. y River Rouge. ¿Cuál es el denominador común entre estos primeros entornos de fabricación y el presente y el futuro? Una forma sucinta de decirlo para todos los fabricantes y fabricantes es: "La gente usa máquinas para fabricar aparatos".

Los widgets pueden ser piezas simples, ensamblajes completos o sistemas complejos que integran piezas y ensamblajes. A lo largo de los años, las tolerancias de las piezas se han reducido, las máquinas se han vuelto más sofisticadas y la gente esperaba tener una mayor voz en la forma en que se llevan a cabo la fabricación y los negocios en general.

Piense en la velocidad de esta evolución dentro del ámbito de su vida laboral y la de sus padres o abuelos. El ritmo del cambio se ha acelerado y probablemente seguirá acelerándose en el futuro.

He cubierto temas prácticos tácticos, así como gestión organizacional, como cómo desarrollar e implementar una estrategia lean y cómo fomentar o abordar ciertos comportamientos. Dentro de esa variedad de temas, algunas ideas centrales parecen ciertas:

La velocidad de las capacidades fáciles de usar en equipos y procesos tendrá un gran impacto en el papel de la tecnología en las operaciones eficientes. Por un lado, los procesos se democratizarán acercando la capacidad y las expectativas de toma de decisiones a la primera línea. Por ejemplo, ¿puede el operador programar el robot de soldadura directamente en el área de trabajo de la estación de trabajo? Por otro lado, algunas máquinas seguirán requiriendo talento de ingeniería especializado para diseñar y ajustar programas. Ninguno de estos extremos es correcto o incorrecto, pero ambos se acercan a ti a una velocidad vertiginosa.

Su desafío será diseñar lean en estas operaciones. Los conceptos básicos de Lean trascenderán en el futuro tal como lo han hecho a principios del siglo XX. Al considerar las nuevas tecnologías y la automatización, tiene la oportunidad de diseñar ideas ajustadas en el proceso. Los ejemplos podrían incluir cómo se presentan y retiran los materiales y piezas del centro de trabajo. A medida que se desarrollan las especificaciones para una nueva máquina, puede incluir empleados que puedan representar la función de mantenimiento productivo total mediante la identificación de problemas de mantenimiento preventivo, como el acceso a las actividades diarias de MP para los operadores o recomendaciones para actividades trimestrales o semestrales para los técnicos de mantenimiento. Hacer que el proceso de adquisición de equipos sea más inclusivo para las personas que trabajan alrededor de los equipos todos los días (operadores, supervisores de producción y técnicos de mantenimiento, por ejemplo), así como para quienes programan y planifican la producción.

En el futuro, ¿dónde residirá el conocimiento práctico para sus operaciones? ¿Estará centralizado en manos de unos pocos (como han operado tradicionalmente muchos fabricantes), o el conocimiento se dispersará más profundamente en la organización y, en última instancia, en la primera línea? Es probable que las tendencias de la industria se muevan hacia lo último. Esto estimulará la necesidad de instrucciones de trabajo creativas. Las instrucciones de trabajo estándar electrónicas y fáciles de usar seguirán desplazando a las instrucciones en papel y (afortunadamente) a las prácticas extraídas del conocimiento tribal indocumentado.

En el pasado, los fabricantes y los fabricantes podían haber utilizado a personas para sus fuertes espaldas. Con el surgimiento de prácticas eficientes, equipos de producción mejorados y manejo creativo de materiales, el empleado modelo ahora se preocupa menos por una espalda fuerte y más por una mente fuerte.

Como supervisores, gerentes y líderes, deben buscar formas de involucrar a los empleados de manera efectiva para que se sientan desafiados y enriquecidos. En resumen, deberá asegurarse de que sus trabajos sean satisfactorios. Esto sigue siendo especialmente importante a medida que compite por personas capacitadas en un mercado donde los empleados potenciales son escasos y cada miembro de su fuerza laboral actual tiene opciones. ¿Qué estás haciendo hoy para cumplirlos y enriquecerlos mientras diriges un negocio rentable? La respuesta no se trata sólo de dinero.

Dos ideas fundamentales en el conjunto de conocimientos Lean son respetar a las personas y operar con humildad. Independientemente de lo que suceda con la tecnología, estas ideas no desaparecerán. Han resistido la prueba del tiempo y seguirán siendo elementos esenciales de un liderazgo exitoso. Puede que a veces le resulte difícil poner en práctica estas ideas, especialmente si proviene de estilos tradicionales de gestión con comunicación unidireccional, poco apetito por las aportaciones del taller y una actitud de "simplemente hacer los números".

El negocio de la manufactura y la fabricación es desafiante, emocionante y está lleno de interrupciones y avances inesperados. El cuerpo eficiente de conocimientos es una base sobre la que su empresa puede seguir construyendo. La forma de aplicar estos principios, métodos y técnicas en el futuro, dada la velocidad de los cambios tecnológicos y sociales, puede presentar preguntas sin respuesta. Pero tenga la seguridad de que el reducido conjunto de conocimientos resistirá la prueba del tiempo en el futuro tal como lo ha hecho en el pasado.

Entonces, en conclusión, les deseo a todos un gran éxito en su búsqueda de la cima del éxito en sus respectivos negocios y mercados. ¡Que la suya se convierta en una organización modelo Lean que otros reconozcan y busquen emular!