"Luché duro para tenerlo aquí", dice el golfista de disco Mitchell que ayudó a llevar el torneo estatal a Dry Run Creek.

MITCHELL – Durante los últimos años, Cary Muilenburg ha estado perfeccionando el diseño del campo de golf Dry Run Creek Disc con la esperanza de atraer más torneos y mejorar la competencia.

Su último diseño del campo de 18 hoyos situado a lo largo de Dry Run Creek ha atraído algunos torneos importantes en los últimos años. Pero ninguno ha sido más grande que el que está por llegar en septiembre.

Por primera vez en la existencia del campo, será anfitrión del torneo de golf de disco estatal de Dakota del Sur del 22 al 24 de septiembre. Los golfistas de disco profesionales y aficionados descenderán al campo de 18 hoyos para el torneo más grande del estado, y ha sido uno de los momentos de mayor orgullo para Muilenburg en sus 17 años de carrera de golf de disco.

“Luché duro para tener esto aquí, y ahora que eso sucede, es muy emocionante. Estoy tratando de hacer que este torneo sea lo mejor posible porque queremos volver a tenerlo en el futuro”, dijo Muilenburg, quien alguna vez se desempeñó como coordinador de Disc Golf de Dakota del Sur. “Ahora, los hoyos 1 y 18 comienzan y terminan en el mismo estacionamiento. Eso es muy importante para los golfistas de disco porque quieren terminar cerca del mismo lugar donde empezaron”.

Como golfista de disco profesional, Muilenburg ha jugado en campos de todo el estado y el Medio Oeste. Mientras competía, ayudó a inspirar nuevos diseños para llevar a su campo local en Mitchell. Esas ideas ahora están en exhibición.

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Cuando se construyó el campo de 18 hoyos en la parte central de Mitchell en 2004, era mucho más pequeño y las características únicas del terreno que se extiende a lo largo de Dry Run Creek no se incluyeron en el diseño. En 2022, el diseño de Muilenburg amplió el recorrido para extenderse desde Sanborn Boulevard hasta la pista de patinaje a lo largo de Burr Street. Los hoyos se colocaron estratégicamente para hacer el campo más desafiante y al mismo tiempo agregar variedad, dijo Muilenburg.

“Antes del primer gran rediseño en 2013, cada hoyo era básicamente un par 3. Ahora, tenemos alrededor de cinco hoyos que tienen más de 400 pies, y muchos de ellos tienen obstáculos que hacen que los 400 pies parezcan más largos”, dijo Muilenburg.

El diseño existente ha sido un éxito entre los golfistas de disco locales y de la zona. Muilenburg, que juega en el campo casi a diario, dijo que ha notado un aumento constante de golfistas de disco que juegan en el campo en los últimos años. Y ese era uno de sus mayores objetivos.

La reseña de un golfista de disco calificó el campo como "increíble para el este de Dakota del Sur", y agregó que "el arroyo y los obstáculos creados por el hombre, así como cierta elevación, mantienen las cosas interesantes".

Si bien el nuevo diseño trajo una renovación muy necesaria, Muilenburg dijo que aún faltaba una pieza vital: señales de salida a lo largo de cada hoyo. Gracias a Ben Prill, un ávido golfista de disco local con quien Muilenburg ha entablado amistad, hay 18 señales de salida situadas junto a las almohadillas de salida en cada hoyo.

Teniendo en cuenta que algunos de los hoyos están estrechamente alineados, Muilenburg dijo que las señales de salida proporcionan un mapa claro para cada hoyo del campo Dry Run Creek. El trabajo que Muilenburg ha puesto en el campo no es únicamente para traer más torneos. Dijo que hacer crecer el deporte, a nivel local y regional, siempre ha sido un objetivo.

“Es un deporte tan divertido que gente de todos los niveles puede mejorar jugando más. Tenemos alrededor de 20 golfistas de disco de Mitchell que están inscritos para competir en el torneo estatal a partir de ahora, y ese es un buen número en comparación con otros torneos del pasado”, dijo.

El torneo estatal contará con varias divisiones, incluida la división Abierta Profesional masculina y femenina (las divisiones superiores) y un par de divisiones avanzadas de nivel inferior para jugadores masculinos y femeninos.

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De los aproximadamente 160 campos en los que Prill ha jugado en el Medio Oeste, dijo que Dry Run Creek sigue siendo uno de sus favoritos de todos los tiempos.

“Tiene dientes. Tiene agujeros largos, no sólo un montón de agujeros más cortos. Es un curso que requiere que lances la línea que tienes delante. Tienes que adaptarte a ello”, dijo Prill sobre el campo Dry Run Creek. “No puedes simplemente aparecer y lanzarte a tu manera. Dry Run tiene muchos cambios de elevación, lo que añade variedad y dificultad”.

Entre los obstáculos creados por el hombre que presenta Dry Run Creek se encuentran la gran tubería que se extiende hacia las vías del ferrocarril y un muro de contención en los últimos nueve kilómetros. Prill dijo que esos son sólo dos ejemplos de los obstáculos que añaden dificultad al campo, y uno de los obstáculos inspiró su diseño de los carteles de salida.

“Tuve que poner el tubo en los carteles porque es un obstáculo en el que piensas inmediatamente cuando juegas en el campo. Sé que a la gente le encanta ese hoyo porque tienes que rodear esa tubería grande y decidir cómo vas a navegar a través de ella”, dijo Prill sobre la tubería que se ha convertido en sinónimo del campo.

Los nuevos carteles de salida han recibido una ola de críticas positivas por parte de los golfistas de disco que han jugado en el campo desde que se instalaron.

Un crítico escribió: “Buenas almohadillas para tee y excelentes letreros para tee nuevos. Es muy fácil navegar por el curso.”

Si bien Muilenburg y Prill han estado mejorando el campo, el Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Mitchell desempeña un papel igualmente vital para mantener el campo popular entre los cientos del estado.

Muilenburg y Prill dicen que el Departamento de Parques y Recreación, ahora bajo el liderazgo del director Kevin Nelson, ha “sido excelente” en el mantenimiento del campo de 18 hoyos durante los meses de clima cálido de los últimos años. Y eso es fundamental para jugar una partida de disc golf, al igual que lo es para el golf tradicional.

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"Se puede tener un campo y un diseño excelentes, pero sin un campo bien mantenido, el diseño no significará mucho", dijo Muilenburg.

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