Principales demócratas reprenden a la junta escolar de Nueva Jersey por las reglas de equidad

El presidente del Senado, Nicholas Scutari (derecha), y el presidente de la Asamblea, Craig Coughlin, dijeron que la junta debe coordinarse con los legisladores y los padres. (Rich Hundley III/Oficina del Gobernador)

Los principales legisladores demócratas se distanciaron de las nuevas y controvertidas reglas de equidad aprobadas por la Junta Estatal de Educación esta semana.

Las nuevas reglas, adoptadas como parte de una reescritura septenal requerida, eliminaron una serie de términos de género del código administrativo del estado y prohibieron a los distritos segregar las clases de educación sexual según el sexo, exigiendo en cambio que lo hicieran según la identidad de género, entre muchos otros cambios. .

“Es lamentable que la Junta Estatal de Educación no coordine con los formuladores de políticas antes de que tomen medidas que puedan afectar a los distritos escolares de todo nuestro estado. Esperábamos una mejor comunicación con ellos”, dijeron el presidente del Senado, Nicholas Scutari (D-Union), y el presidente de la Asamblea, Craig Coughlin (D-Middlesex), en un comunicado conjunto publicado el jueves por la noche.

“Creemos que las familias deben tener voz en lo que se les enseña a sus hijos, y mientras nosotros tengamos voz en el asunto, ellos seguirán teniéndola”, dijeron. "Y como siempre, todos los niños merecen temas que sean apropiados para su edad, que se publiquen de forma clara y transparente para que las familias los revisen y que estén libres de cualquier política".

Los líderes legislativos se negaron a aclarar a través de portavoces con qué disposiciones de las nuevas reglas de equidad están en desacuerdo, aunque sus preocupaciones generales se hacen eco de las defendidas por los republicanos, algunos de los cuales vieron la reprimenda de los demócratas como un guiño a las elecciones legislativas de noviembre.

El senador Vin Gopal (D-Monmouth), presidente del Comité de Educación del Senado, también criticó a la junta por la posibilidad de sanciones para los distritos que tardan demasiado en implementar planes de equidad que deben redactar una vez cada tres años.

“La Junta Estatal de Educación está encargada de adoptar el código administrativo y asesorar sobre las políticas educativas propuestas por el comisionado. Este organismo, que tiene una membresía formada por nombramientos de gobernadores (la mayoría de los cuales fueron nombrados por el ex gobernador Christie) debería centrarse en esta misión y no imponer sanciones que eliminarían el acceso a la financiación que los niños merecen”, dijo Gopal en un comunicado conjunto. declaración con el senador Joe Lagana (D-Bergen).

Los portavoces de la administración se negaron a comentar sobre los cambios de reglas.

Los miembros de la junta, incluidos algunos que votaron a favor de los cambios, expresaron su preocupación por un nuevo cronograma para la implementación de los planes, que se redujo de 180 días a 60 días según las reglas anteriores.

Los distritos que no implementen sus planes de equidad dentro de ese período corren el riesgo de perder la ayuda escolar estatal y federal. La comisionada de Educación, Angelica Allen-McMillan, dijo el miércoles a la junta que la pista más corta tiene como objetivo garantizar que la implementación del plan no se extienda a lo largo de varios años escolares.

Los funcionarios de la administración y la junta han dicho que muchos de los cambios aprobados esta semana son en gran medida técnicos o están destinados a alinear el código administrativo con el estatuto estatal, como es el caso de las reglas sobre la segregación de clases de educación sexual basadas en la identidad de género en lugar del sexo.

Algunos críticos dijeron que los cambios en el plan de estudios respaldados por Murphy y los legisladores demócratas contribuyeron al furor y preocuparon a los reguladores, legisladores y otros que no comprenden el impacto que los cambios tendrán en la educación en el estado.

“La mayor preocupación que hemos escuchado de los padres y de las juntas locales es esta constante amenaza de castigos y sanciones si no se cumple con cualquier cambio de regla de la semana que se avecina, sin ningún tipo de orientación, con cronogramas de implementación que son completamente irreales ya que las escuelas todavía están luchando por recuperarse del impacto de la pérdida de aprendizaje de dos años de cierres”, dijo la senadora Holly Schepisi (republicana por Bergen).

Algunas juntas escolares locales han presentado quejas de ética por los esfuerzos para eludir los nuevos estándares de aprendizaje, y el Fiscal General Matt Platkin presentó en junio quejas de derechos civiles contra tres distritos locales que exigían notificación a los padres para los estudiantes que mostraban signos de cambiar su identidad de género.

Los demócratas dicen que la presión contra los nuevos cambios en las reglas es política y tiene como objetivo impulsar a los republicanos antes de las elecciones legislativas de este año, cuando los 120 escaños de la Legislatura se someterán a votación.

Gopal y Lagana, si bien reprendieron a la junta escolar por su decisión de acelerar el cronograma para que los distritos escolares aprueben sus planes de equidad, también denunciaron “las campañas de desinformación y politización” impulsadas por políticos “más interesados ​​en asustar a los padres en lugar de decir la verdad”.

“Hay un intento continuo por parte de estos políticos de engañar a los padres con acusaciones extravagantes de que las escuelas enseñan a los niños cosas inapropiadas sin ninguna evidencia de que eso ocurra en más de 600 distritos escolares en todo el estado”, dijeron.

Gopal se enfrenta a una difícil candidatura a la reelección en noviembre (representa el único distrito legislativo de Nueva Jersey donde diferentes partidos ocupan escaños en la cámara alta y baja) y se espera que el distrito de Lagana también sea anfitrión de una carrera reñida.

Schepisi acusó que las críticas a la junta por parte de Scutari y Coughlin tienen sus raíces en la política electoral.

"Creo que entienden lo molestos que están los padres en este momento, por lo que al tratar de proteger a sus miembros vulnerables, ahora tienen que tomar estas posiciones", dijo.

La controversia en torno a la Junta Estatal de Educación es sólo la última que enfrenta la junta en los últimos meses. Recientemente ha resistido críticas por la asistencia, los exámenes y los nuevos estándares de aprendizaje sobre el cambio climático.

Pero la junta en sí no es producto de la administración de Murphy. Ninguno de sus miembros actuales fue designado por el gobernador, y la mayoría son restos del mandato del gobernador Chris Christie.

En septiembre, el gobernador hizo tres nominaciones para la junta, la primera desde que asumió el cargo en 2018, pero desde entonces esas nominaciones han estado estancadas. Los republicanos han acusado que fueron nominados para destituir a miembros de la junta que criticaban a la administración.

"Es desafortunado porque hemos visto continuamente a esta administración reemplazar a cualquiera que cuestione o plantee dudas sobre la eficacia de un cambio de reglas propuesto e, inmediatamente, es: 'Está bien, tenemos que limpiar la casa, así que ahora vamos a traer personas a bordo que esencialmente serán hombres y mujeres que dirán que sí”, dijo Schepisi.

Las nominaciones de Kwanghee Jung, profesor asistente de investigación en el Instituto Nacional de Investigación en Educación Temprana de la Universidad de Rutgers, y la Decana de Educación de la Universidad de Stockton, Claudine Keenan, han visto sus nominaciones estancadas por la cortesía senatorial, una regla no escrita que permite a los senadores bloquear a los candidatos a gobernador desde su casa. condado o distrito legislativo.

El Comité Judicial del Senado debía votar sobre la nominación de Mary Bennett, consultora educativa de la Universidad Seton Hall, en enero, pero su nombre fue retirado de la agenda. El panel no ha evaluado su nominación desde entonces, a pesar de las reprimendas de la NAACP estatal y la NJEA.

"Hemos tenido tres nominaciones en el Senado durante algún tiempo, un tiempo significativo", dijo Murphy en un evento no relacionado el viernes. "Por lo tanto, instaría al Senado: sería bueno para mí si pudieran lograr que esas personas superaran su proceso, el asesoramiento y el consentimiento, por lo que no tenemos más que un enorme respeto, pero hagámoslo pasar".

El gobernador se negó a decir cuándo haría otras nominaciones para la junta.

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por Nikita Biryukov, New Jersey Monitor 4 de agosto de 2023

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Nikita Biryukov cubrió recientemente la política y el gobierno estatal para el New Jersey Globe. Su mandato allí incluyó historias reveladoras sobre la legalización de la marihuana, la reforma electoral y la transición del representante Jeff Van Drew al Partido Republicano. Anteriormente, trabajó como autónomo para The Home News Tribune y The Press of Atlantic City.