El Primordial Sinclair ZX Spectrum emerge del armario

El Centro de Historia de la Computación de Cambridge, Reino Unido, recibe muchas donaciones con las que puede enriquecer su colección y sus exhibiciones en el museo. Muchos son interesantes pero mundanos, pero el tema de su último vídeo dista mucho de eso. El prototipo de placa envuelta en alambre que revelan con una floritura debajo de una alfombra antiestática doblada no es una computadora común y corriente, porque es el prototipo Sinclair ZX Spectrum.

Llegó al museo procedente de Nine Tiles, una empresa de consultoría local que había sido contratada por Sinclair Research a principios de la década de 1980 para producir la ROM BÁSICA que se ejecutaría en el reemplazo de su popular microcomputadora doméstica ZX81. El artículo y el vídeo que hemos colocado debajo de la pausa brindan algunos detalles sobre la historia del proyecto ROM, las presiones del legendario recorte de costos de Sinclair y la decisión de enviar una versión ROM inacabada, lo que significa que los periféricos posteriores tuvieron que llevar ROM ocultas con rutinas actualizadas.

La placa en sí es una placa de prototipos estándar enrollada con cables que contiene todos los componentes principales de Spectrum de alguna forma. Este es un modelo de 16k, no hay conector de expansión y el diseño es de atrás hacia adelante respecto al de la máquina final. El chip ULA es un artículo de preproducción en un paquete de cerámica y el teclado se conecta a través de un conector D. Los interruptores de teclas de calidad decente contrastan marcadamente con las teclas de goma y la membrana que los propietarios de Spectrum luego destrozarían jugando al Decathlon de Daley Thompson.

Esta máquina es un artefacto notable, y todos deberíamos estar en deuda con Nine Tiles por garantizar que se conserve para que aquellos interesados ​​en la informática la estudien y la disfruten. Puede que no parezca mucho, pero ese protoboard contribuyó al lanzamiento de las carreras de tecnología de una gran cantidad de personas, y sospechamos que algunas de esas personas serán lectores de La-Tecnologia. Sin duda pasaremos a verlo la próxima vez que estemos en Cambridge.

Si aún no has estado en el Centro de Historia de la Computación, te sugerimos que eches un vistazo a nuestra reseña de hace un par de años. Y si lo suyo son los prototipos de computadoras domésticas, ciertamente esta no es la primera vez que aparece en estas páginas.